¿Qué es el sueño perdido?
"Sueño perdido" es un término usado para describir la pérdida acumulativa del sueño resultante de la privación continua del sueño.
Si trabajas largas horas durante la semana y deseas recuperar el sueño el fin de semana, o tienes crisis que te hacen quedarte despierto la mayor parte de la noche, ya debes haberte preguntado: "¿Es posible poner mi sueño al día?
¿Es posible compensar el sueño perdido?
La respuesta es no. En su mayor parte, una vez que el sueño se pierde, desaparece para siempre.
Pero calma, no necesitas preocuparte. Esto en realidad es una buena señal.
Supongamos que tu cuerpo necesita 7 horas por noche para descansar bien, pero una noche acabas pasándola en vela por algún motivo. Al día siguiente, haces tus cosas sintiéndote infeliz y menos productivo de lo normal (¡estos efectos físicos de la privación del sueño son normales!). Ahora llega la noche siguiente y te permites dormir el tiempo que necesites. ¿Cuánto dormirás tu segunda noche? ¿14 horas? ¡No!
¡Y ahí está la buena noticia, no lo necesitas!
Puedes recuperarte totalmente con solo algunos días de tus patrones normales de sueño.
Esto ocurre porque cuando tu cuerpo está muy cansado, optimiza tu sueño para priorizar las fases de sueño profundo y REM, que son las fases más restauradoras, para que ocurran en las primeras horas del próximo sueño.
¿Quieres ver un caso extremo de cómo esto sucede en la práctica?
La historia de Randy Gardner
El récord de permanecer despierto por más tiempo pertenece más o menos a Randy Gardner, quien lo estableció a los 17 años en 1965. Estuvo despierto por 11 días sin dormir mientras era observado por investigadores.
Decimos "más o menos" porque hay relatos de personas que estuvieron despiertas por más tiempo, en situaciones extraordinarias o en investigaciones científicas no tan bien documentadas como la de Randy Gardner.
Realmente no importa quién estuvo despierto por más tiempo; el límite de la vigilia humana es de cerca de 10 días. Pero, ¿qué pasó después de tanto sueño perdido? Es normal que la persona vaya a dormir más de lo normal. Pero en el caso de Randy él no durmió las casi 80 horas perdidas, sino que durmió cerca de 15 horas, y en la segunda noche durmió cerca de 11 horas. Y enseguida su sueño ya estaba regulado nuevamente.
Pero puedes preguntarte: Pero él no durmió solo 7 horas la noche siguiente. Durmió más. Cuando yo duermo menos, también tengo más sueño de lo normal, ¿no puedo dormir unas horas más?
Recuperando el sueño perdido
Sí, todavía existe una pequeña parte de tu sueño perdido que puedes compensar.
Existen dos métodos para hacer esta compensación:
- Retornar a tu horario normal de sueño o
- Dormir más de lo que normalmente harías la noche posterior.
Como ya vimos, prolongar el período en cama es uno de los principales factores que pueden haber hecho tu insomnio aún más fuerte, por eso aquí en Vigilantes do Sono recomendamos fuertemente que sigas el primer método.
Defendemos esto porque dormir un poco más de lo normal puede acabar con tu presión del sueño que desarrollaste. Sin ese nivel saludable de presión del sueño, tu capacidad de conciliar el sueño y permanecer dormido disminuirá.
Además, esto puede ocurrir justo cuando tu deseo de dormir esté aún más fuerte, y aumentarás la probabilidad de quedarte más tiempo despierto en la cama, que ya vimos anteriormente que es la fórmula perfecta para aumentar el insomnio.
Existen algunas situaciones en la vida en que usar la intuición es lo mejor que podemos hacer. Pero este no es el caso. No confíes en tu intuición para recuperar el sueño, confía en los años de estudio y validación científica en el área del sueño. Confía en la TCC-i.