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Al contrario de lo que muchos imaginan, la ansiedad no es algo del todo malo. Es un proceso natural en nuestro cuerpo y nos ayudó mucho, allá en los tiempos de las cavernas, a lidiar con los peligros que en aquella época amenazaban nuestra vida. La ansiedad fue excelente para evitar que fuéramos devorados por un animal.
La ansiedad tiene que ver con nuestro instinto de supervivencia. Es una respuesta biológica que prepara el cuerpo para enfrentar situaciones de lucha o huida y, para ello, los músculos se tensan, el corazón late más rápido y las hormonas inundan nuestro cerebro.
A veces, la amenaza ni siquiera necesita ser real para que nos sintamos ansiosos. Este mecanismo biológico también se activa por lo que creemos que los demás piensan de nosotros, es decir, el miedo solo necesita ser percibido, no necesita ser real. Es en este escenario, combinado con otros factores de la historia de vida y de la etapa en que vivimos, que la ansiedad puede desestabilizarse.
Con la evolución del ser humano las preocupaciones cambiaron, pero la respuesta del cuerpo no. El mismo sistema primitivo sigue existiendo. Esto significa que tu cuerpo puede responder ante aquel problema en el trabajo del mismo modo que respondería ante un león persiguiéndote.
Aun así, este mecanismo es importante para nuestra vida, pues ajusta no solo nuestras relaciones de necesidad con depredadores y presas, sino también nuestras relaciones con otros humanos, ya sea por amor, por trabajo u otros tipos de necesidades. Por ejemplo, puedes sentir ansiedad cuando comiences un nuevo empleo o cuando vayas a hacer un proyecto difícil. Este tipo de ansiedad es desagradable, pero puede motivarte a esforzarte más y a hacer un mejor trabajo.
La ansiedad común es un sentimiento que viene y va, pero no suele interferir en tu rutina. Sin embargo, en el caso de un trastorno de ansiedad, el sentimiento de miedo puede estar contigo todo el tiempo, es intenso y a veces debilitante. Este tipo de ansiedad puede hacer que dejes de hacer cosas que te gustan y, en casos extremos, puede impedirte entrar en un ascensor, cruzar la calle o incluso salir de casa. Si no se trata, la ansiedad seguirá empeorando.
El trastorno de ansiedad generalizada es considerado el mal del siglo, afectando a cerca de 18,6 millones de brasileños actualmente, pudiendo parecer diferente dependiendo de la persona que la experimenta. Los sentimientos pueden variar desde mariposas en el estómago hasta un corazón acelerado, y puedes sentirte fuera de control, como si hubiera una desconexión entre tu mente y tu cuerpo.
Otras formas en que las personas experimentan la ansiedad incluyen pesadillas, ataques de pánico y pensamientos o recuerdos dolorosos que no puedes controlar. Puedes tener un sentimiento general de miedo y preocupación, o puedes temer un lugar o evento específico.
Existen diferentes tipos de ansiedad, pero sus síntomas generalmente incluyen:
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Respiración rápida
- Inquietud
- Dificultad para concentrarse
- Dificultad para conciliar el sueño
- Sufrimiento/Preocupación constante
Ahora, cuando hablamos de un ataque de ansiedad, los síntomas suelen ser:
- Sensación de debilidad o mareo
- Falta de aire
- Boca seca
- Sudoración
- Escalofríos u oleadas de calor
- Inquietud
- Entumecimiento u hormigueo
Insomnio X Ansiedad, ¿tienen relación?
Sí. Y es muy común que una condición termine estimulando a la otra.
Los problemas de salud mental como el insomnio y la ansiedad son el resultado de una gama de factores que se encuentran desequilibrados, y estos trastornos nunca fueron tan frecuentes en la población como un todo.
Un estudio realizado por Vigilantes do Sono, en 21 empresas y que reunió a 42 mil brasileños en todo el país, identificó que las personas con problemas de sueño tienen un 180% más de probabilidad de tener ansiedad y, en un programa realizado con el Grupo Fleury, las empresas percibieron que solo a través de la mejora del sueño fue posible mejorar en más del 50% los índices de ansiedad y depresión de sus colaboradores.
Vamos a entender, a lo largo de este recorrido, diferentes herramientas (todas muy bien fundamentadas científicamente) que te ayudarán a convivir con la ansiedad de forma saludable y sostenible.